Jika di-flashback, seingat saya, terakhir saya ikut trip naik gunung adalah saat trip Backpacker Jakarta (BPJ) ke Gunung Sindoro, November 2018. Tak terasa sudah hampir lima tahun, saya tidak melakukan aktifitas mendaki gunung. Vakumnya saya dari trip pendakian, tidak lain karena alasan pekerjaan. Sekitar pertengahan tahun 2019, saya ditugaskan ke salah satu unit organisasi di Medan. Sehingga otomatis, waktu, pikiran, tenaga tercurah ke tempat kerja yang baru.

Selama di Medan, saya juga tidak punya relasi atau grup trip yang bisa saya ikuti untuk bisa traveling, seperti halnya saat saya berada di Jakarta.

Ketika saya kemudian bisa pindah kerja lagi ke Jakarta, tentu saya sangat bahagia, karena bisa kembali ke habitat aslinya.

Walaupun mungkin saat ini sudah agak kurang memungkinkan bagi saya untuk ikut trip naik gunung seperti yang saya lakukan beberapa tahun lalu. Hal yang utama karena saya sudah tidak pernah berlatih fisik dengan optimal untuk mempersiapkan diri jika ingin ikut trip pendakian. Praktis, hanya trip yang tidak menguras banyak energi, yang saya ikuti.

Setelah sekian lama tidak pernah aktif mendaki gunung, ada undangan dari salah satu unit kerja di kantor tentang kegiatan yang dilakukan di Taman Wisata Alam (TWA) Papandayan pada tanggal 2-4 Agustus 2023.

Sebenarnya, saya bukan tipe yang mengunjungi satu tempat lebih dari satu kali, termasuk Papandayan ini, yang sebelumnya sudah saya kunjungi pada Juli 2018. Namun karena kunjungan ini dibiayai oleh kantor, ya dinikmati dan disyukuri saja hehehe…

Pihak pengundang sebenarnya hanya membiayai satu orang saja dari masing-masing unit kerja dan mempersilakan jika ada tambahan peserta dari unit kerjanya, dengan catatan biaya ditanggung sendiri oleh unit kerjanya. Sesuai skenario awal, pihak panitia dan bersama 1 orang perwakilan dari masing-masing unit kerja akan menggunakan empat mobil HiAce untuk moda transportasi dari kantor ke TWA Papandayan. Saya dan satu orang rekan lain, sebutlah namanya Mr. A, sudah membuat perencanaan, mulai dari transportasi berangkat dari Jakarta ke Garut, akan naik Bus Primajasa dari Cililitan pada tanggal 2 Agustus 2023 pukul 03.30 dinihari.

Sesampainya di Garut, rencananya nanti kami akan dijemput oleh panitia kegiatan dan juga pihak Pengelola TWA Papandayan untuk bisa ke lokasi kegiatan yang ada di Cottage Papandayan.

Kenapa perlu dijemput oleh pihak Pengelola TWA Papandayan? Ternyata ada informasi bahwa pada tanggal kegiatan, yaitu 2-4 Agustus 2023, sedang ada perbaikan jalan menuju ke Papandayan. Informasi perbaikan jalan ini, rupanya baru diterima oleh pihak panitia kegiatan pada tanggal 31 Juli 2023, tepat 2 hari sebelum keberangkatan.

Hari Selasa tanggal 1 Agustus 2023 sore, satu hari menjelang keberangkatan ke Garut, salah satu anggota panitia kegiatan menyampaikan ke saya bahwa ternyata ada dua seat HiAce tersedia karena ada peserta yang batal ikut serta kegiatan di Garut. Sehingga akhirnya saya dan Mr. A, tidak jadi menggunakan Bus Primajasa dari Cililitan. Beruntungnya kami saat itu, karena ternyata di kemudian hari, saat melihat kondisi jalan menuju Papandayan, rupanya cukup jauh dari pusat kota Garut. Hal itu ditambah pula dengan kondisi jalan yang memang sedang diperbaiki, dimana terdapat bahan material yang menumpuk di beberapa titik jalan.

Pihak Pengelola TWA Papandayan mungkin mengizinkan kami bisa melakukan kegiatan di Papandayan, karena mempertimbangkan bahwa pihak panitia kegiatan sudah melakukan booking jauh sebelumnya, sehingga tidak memungkinkan untuk pembatalan kegiatan. Alhasil kegiatan tetap dilakukan dengan pendampingan dari Pengelola TWA Papandayan.

Setibanya di Cottage Papandayan, panitia dan peserta lalu kemudian melaksanakan kegiatan hingga sekitar pukul 21.30 malam. Keesokan harinya, kami peserta kegiatan berkesempatan Jalan-Jalan Santai (JJS) untuk menikmati area TWA Papandayan.

Berangkat dari Cottage, sekitar pukul 05.00, peserta menuju ke Pos 7. Selama JJS ini, kami mendapat pendampingan dari pemandu yang disediakan oleh pihak Pengelola TWA Papandayan.

Selama di Pos 7 ini, peserta yang tiba lebih dulu wajib menunggu peserta lainnya yang datang belakangan. Panitia rupanya juga sudah membooking warung di Pos 7 ini untuk menyediakan makanan kecil bagi peserta. Di samping makanan dari warung tersebut, panitia juga ternyata sudah memesan makanan berat berupa nasi dan segala lauk pauknya untuk sarapan para peserta.

Seusai sarapan, peserta dibagi menjadi tiga tim, yaitu tim yang menuju danau, tim yang menuju Hutan Mati dan tim yang menuju Tegal Alun. Kebetulan saya bersama lima orang lainnya dan seorang pemandu yang menuju Tegal Alun.

Kami bertujuh berangkat dari Pos 7 sekitar pukul 07.45. Karena sudah pernah mengunjungi sebelumnya ke Papandayan, maka saya tidak mau begitu ngoyo untuk sampai ke tempat tujuan secepat mungkin. Kali ini saya lebih banyak berfungsi sebagai sweeper, karena ada salah satu peserta yang juga sudah saya kenal dengan baik, minta agar diback-up selama perjalalanan.

Karena saya sudah ada pengalaman pendakian sebelumnya, apalagi tidak tas keril yang dibawa selama JJS ini, saya tidak mengalami kendala yang berarti.

Sekitar pukul 09.28 kami akhirnya tiba di Tegal Alun. Setelah menikmati pemandangan dan berfoto-foto selama beberapa menit, kami akhirnya turun kembali ke Pos 7. Dari Pos 7 ini kami istirahat selama beberapa saat kemudian dilanjutkan menuju ke aliran sungai yang ada air hangatnya. Enam anggota tim ikut menikmati air sungai tersebut, sedangkan saya sendiri, duduk bersantai di tebing dekat air sungai.

Setelah menikmati air danau kemudian kami melanjutkan perjalanan melewati area dekat kawah hingga akhirnya sampai di Gapura Papandayan sekitar pukul 13.15.

JJS kali ini memang cukup menyenangkan karena memang tidak ditujukan untuk pendakian ke area camping di bagian atas Papandayan. Jadi saya nikmati saya perjalanannya….